Bekentenis: ik hou van Degrassi. Nu, ik besef dat ik ben niet een deel van de 13-17 jarige Canadees demografische - Ik ben niet langer een tiener en, voor zover ik weet, heb ik nog nooit Canadees. Maar 40% van de kijkers zijn mensen buiten de doelgroep, dus geduldig met me.
Ik heb pas onlangs begonnen met het kijken naar de show, maar blijkbaar is het er al zo lang als ik. De onderneming werd opgericht in 1980 en is sindsdien een aantal incarnaties. Het heet nu Degrassi: The Next Generation, en dat is de ene Ik ben een fan van. Er is gewoon niets anders dan het op de Amerikaanse televisie.
En het is niet eens een Amerikaanse tv-show! Het speelt in de Verenigde Staten dankzij de genereuze mensen bij De N. Het hotel beschikt over realistische tieners het bijwonen van de fictieve Degrassi High, en houdt zich bezig met sociale thema's als peer pressure, drugsgebruik, seks en zelfs abortus - allemaal in een zeer niet prekerig, niet -veroordelende manier. Als je kijkt naar de shows geproduceerd in de Verenigde Staten de afgelopen tien jaar die zijn gericht op hetzelfde publiek, het enige wat op afstand komt dicht bij Degrassi is Malcolm in the Middle. Toegegeven, het was veel meer komische en gestileerde (hoewel Begrijp me niet verkeerd, Degrassi is vaak erg grappig), maar ten minste het behandeld met een arbeidersgezin in een compassionate en drie-dimensionele manier. Voordat Malcolm, je zou moeten Roseanne ga je helemaal terug naar, My So-Called Life en Freaks and Geeks (dat wil zeggen, de jaren 1990) te vinden is aangegeven waar de makers onvoorwaardelijk waren aan dezelfde kant als hun tiener protagonisten.
Vandaag draait het allemaal om neerbuigend, in principe na te bootsen tieners en praten tot ze op hetzelfde moment. De tieners van de Amerikaanse TV zijn ondiep wezens inderdaad, geobsedeerd door seks en geld, als bijproduct van de amorele corporate cultuur van de Bush-jaren. De buis is bezaaid met vuilnis, zoals One Tree Hill, Populaire 90210 II. Deze shows zijn niet bedoeld om te worden verlicht of realistisch, ze zijn gemaakt om te verkopen, shit, kinderen en jongeren dat ze niet te kopen in de eerste plaats nodig hebben.
Over de Noordkaap grens Degrassi is verfrissend, vrij van neerbuigendheid. De personages zijn sympathiek, maar gebrekkig, en de verhaallijnen te pakken met de problematiek van jongeren met kop. In de allereerste aflevering van Degrassi: TNG, Emma, een slimme en idealistisch meisje, ontwikkelt een online verliefd op een jongen genaamd Jordan. Zij komen overeen elkaar te ontmoeten, en "Jordan" blijkt te zijn een seksueel roofdier. Deze aflevering werd uitgezonden jaar voordat To Catch a Predator met Chris Hanson, en ik ben ervan overtuigd dat het levens gered door het aanpakken van dit probleem op een moment wanneer het niet werd breed uitgemeten in de media. De opener van het tweede seizoen is even sterk, het omgaan met fysieke toestand van een vader, misbruik en voorzien van een powerhouse prestaties door Jake Epstein.
Maar Degrassi is geen naschoolse speciaal. Het is fris en onderhoudend, en het schrijven is voortreffelijk. Elke aflevering heeft dezelfde structuur: Een verhaallijn gaat over een enkel karakter en is meestal ernstig van toon, terwijl de tweede verhaallijn is meer komische en vaak te maken met kwesties die in eerdere afleveringen gebracht. Het werkt elke keer, en ik persoonlijk ben het bestuderen van de show om te zien hoe deze structuur kan worden toegepast op een kort script heb ik gewerkt. Grijnzen als je moet, maar Degrassi is een essentieel stuk van de populaire cultuur, dat is veel zeldzamer dan het zou moeten.
Afleveringen van Degrassi: TNG zijn momenteel gestreamd hier: http://www.ctv.ca/mini/degrassi2006/index.html
