När du läser en recension av en ny bok om Superstar: The Karen Carpenters Story , upptäckte jag att Todd Haynes ökända kortfilm finns tillgänglig att se på nätet. Jag hade längtat se det i åratal, så jag snabbt ner den som en QuickTime-film off av olaglig-art.org . Du kan också köpa en DVD-kopia och du kan se hela filmen i delar på YouTube . Det går 43 minuter.
Haynes gjorde Superstar 1987 som en grad student på Bard College. (Cynthia Schneider med och skrev och co-producerat filmen.) Det blev snart en kultklassiker, men togs bort från marknaden 1990 då Richard Carpenter vann en rättegång upphovsrättsintrång. Haynes hade använt 10 av Carpenters "låtar utan tillstånd.
Del avhandling uttalande, del skräckfilm, Superstar är ingen vanlig musikalisk biografi. Det krönikor slaget Karen Carpenter kämpade och förlorade med anorexia nervosa. Hela rösterna består av Barbie-dockor, och om det låter som ett skämt, är det inte. Det är omöjligt att föreställa sig denna historia som berättas på ett mer kraftfullt och påverkar sätt.
The Carpenters - Richard och hans unge syster, Karen - som ansvarig för dessa pipig-ren 70 träffar som "Rainy Days och måndagar" och "(De längtar efter att bli) nära dig." De var omringad av rätten som ett svar till den mer revolutionära ljudet av 60-talet, och var även inbjudna att sjunga i Vita huset av president Nixon. Men som Haynes har påpekat, det fanns mer av Carpenters än sina hälsosamma offentliga persona. Filmen - med dess chock nedskärningar och 80 slasher-film värderingar - är som en slöja är rippade från America's idylliska självbild.
Filmen pekar på flera möjliga skyldiga till Karen bortgång, inklusive en musikkritiker som hänvisade till lättpåverkade sångaren som "knubbig" i en tidskriftsartikel. Haynes är unapologetic i hans skildring av hennes familj. Karen föräldrar och hennes bror visas behandla henne mer som en mental patient än en familjemedlem. Det är dessa scener, mer än användningen av Carpenters "musik, att de flesta ledde sannolikt till filmens förtryck. Haynes insinuerar att Richard var homosexuell genom att Karen säga: "Jag ska berätta om ditt privatliv." Uppenbarligen som inte sitter alltför väl med Richard.
Superstar är på inget sätt för alla. Titeln korten verkar avsiktligt svår att läsa, och filmens användning av Förintelsen film är upprörande minst sagt. Det är helt klart ett examensarbete, vid en punkt ger Haynes oss en överblick över livsmedelsproduktionen i USA efter andra världskriget. Men det är också ett fantastiskt konstverk. Regissörens val - besatta närbilder av Ex-Lax tabletter, det bisarra synen av Karen som förlorade sin far som en vuxen - gå rakt till kärnan. Och Barbiedockor är ett mästerstycke. De får vid roten av problemet: samhällets orealistiska förväntningar för flickor. Superstar leden vid sidan Säker och I'm Not There som den mest radikala och genomgripande sak Haynes någonsin har gjort.
